La exposición está basada en el proyecto homónimo del prestigioso fotógrafo de National Geographic Joel Sartore, un archivo de 35.000 instantáneas que retratan a 13.000 especies animales resultado de 20 años de trabajo. Algunas de las especies fotografiadas ya han desaparecido y otras están en alto riesgo de extinción si no se ponen en marcha las medidas necesarias. Sartore pretende llamar la atención de las generaciones presentes y venideras ante la amenaza de extinción que se cierne sobre algunas especies y la necesidad de protección del medio ambiente y su biodiversidad.

La singularidad de Photo Ark tiene mucho que ver con el estilo elegido por Sartore a la hora de inmortalizar a sus modelos. Cada animal posa ante la cámara con la naturalidad y la actitud de un retrato auténticamente humano. "Esa mirada directa nos permite ver la belleza, la gracia y la inteligencia que hay detrás de cada uno de estos animales, desde primates a insectos, pasando por grandes felinos, reptiles y otras muchas especies con las que compartimos existencia en este planeta", reflexiona el fotógrafo norteamericano.

Por medio del uso de fondos neutros y miradas captadas por el objetivo cuando se dirigen al espectador, las fotografías de Sartore remiten más a una figura de reminiscencias renacentistas que a las tradicionales imágenes que solemos ver de fauna. "Quiero que la gente se interese, se enamore y actúe", explica el fotógrafo sobre su archivo, que una vez finalizado incluirá más de 20.000 animales.

Esta exposición itinerante, organizada por National Geographic, Disney+ y Movistar Plus+, se puede visitar de manera gratuita hasta el próximo 15 de mayo en la ciudad de Madrid (Gran Vía 28).

El público de todas las edades podrá disfrutar de una selección de más de setenta fotografías que resumen a la perfección el trabajo de Joel Sartore y el afán del fotógrafo norteamericano por mostrar al mundo qué significa la biodiversidad y las consecuencias de ponerla en riesgo.

"Photo Ark es, sin duda alguna, uno de los proyectos de fotografía y conservación más ambiciosos de la última década. Un arca de Noé visual que nos recuerda que somos solo una especie más en este increíble planeta", destaca Jaime Rojo, fotógrafo, explorador de National Geographic y embajador de esta exposición en su paso por Madrid.

El trabajo que Joel Sartore ha realizado durante su trayectoria le ha permitido entender que el lenguaje de la fotografía consigue una conexión particular con el mundo animal. "El uso de fondos neutros y sin escala de referencia hace que un elefante o un bisonte tengan más o menos el mismo peso que una polilla o un conejo. Eso es importante porque, en ocasiones, en la conservación de la biodiversidad damos prioridad a las especies carismáticas como el oso panda o el orangután pero las que se están extinguiendo a gran velocidad son las pequeñas", recuerda Jaime Rojo.

Como se destaca en la propia muestra, la desaparición de cualquier especie tiene consecuencias que pueden extenderse al ecosistema o incluso al mundo entero. Las previsiones son preocupantes. Existen previsiones especializadas que sostienen que en 2100, la mitad de las especies del planeta podrían haber desaparecido. Estas se apoyan en los cifras facilitadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, que clasifica en más de 22.000 las especies en peligro de extinción, desde ranas o mariposas, hasta gorilas de montaña o elefantes. Algunas reciben la atención y ayuda de los programas de reproducción, pero la mayoría de las que están amenazadas reciben poca o ninguna ayuda.